Raymond Tessier passe le relais après 15 saisons

Il passera le relais à Robert Gingras l’an prochain.

Conseiller municipal du district des Îles pendant 41 ans à la Ville de Saint-Eustache, Raymond Tessier est reconnu pour avoir contribué à créer un fort sentiment d’appartenance dans son quartier. Outre son travail au conseil municipal, il est l’un des fondateurs de l’Association des citoyens du quartier des Îles, mise sur pied en 1985 et toujours fort active, notamment avec sa fête de quartier, qui en était à sa 41e édition l’été dernier.

Lui-même adepte et joueur de balle molle, il a fondé, il y a 15 ans, la Ligue de balle molle d’automne, qui regroupe quatre équipes de 12 joueurs et joueuses. Chaque formation dispute 10 matchs, les jeudis soirs, du début de septembre au début d’octobre, au parc Jean-Guy-Mathers. Cette année, les finales ont eu lieu le 1er octobre.

« Cette ligue a été créée par Raymond avec la vision de prolonger la saison de balle, mais aussi d’offrir une ambiance inclusive permettant à tous de participer. Plusieurs d’entre nous ont d’ailleurs fait leurs débuts dans la Ligue d’automne avant de rejoindre la Ligue de balle molle du vieux poêle [une ligue estivale qui regroupe, au sein de 12 équipes, des joueurs âgés de 35 ans et plus] », explique le nouveau conseiller municipal du district des Îles, Thomas Lebeau.

Joueur de la Ligue de balle molle d’automne, celui-ci a voulu profiter de la soirée du 1er octobre pour rendre un « hommage surprise » à Raymond Tessier.

Une ligue rassembleuse

Raymond Tessier raconte que l’idée de créer une ligue automnale lui est venue en voyant qu’une ligue semblable existait dans la région de Lanaudière. « Je me suis dit : “Pourquoi ne pas le faire aussi dans le quartier des Îles ?” D’autant plus que le beau temps se prolonge maintenant au-delà du mois d’août. C’est comme ça que tout a commencé. Je pensais m’en occuper pendant cinq ans; cela aura duré 15 ans », dit-il en riant.

L’ex-conseiller municipal mentionne avoir décidé il y a déjà deux ans de quitter l’organisation afin de se donner le temps « de préparer la relève ».

Il se réjouit également du caractère rassembleur et familial de la ligue, où pères et fils peuvent jouer ensemble, tout comme les femmes et leurs conjoints. « Il n’y a pas de limite d’âge, pas de restriction, du moment que tu sais jouer à la balle molle », souligne Raymond Tessier, qui a disputé quelques matchs cet automne avec ses fils Dominic et Frédéric.

Un hommage aux bénévoles

En plus d’adresser un « grand merci » à Raymond Tessier pour son travail d’organisateur, Thomas Lebeau a souligné l’apport de l’Association des citoyens du quartier des Îles pour « son précieux soutien financier envers la ligue ».

Il a également remercié les capitaines des équipes, Nicole Tessier, « notre marqueuse », Normand Beaudoin pour son dévouement et son bénévolat à la cantine, ainsi que Robert Gingras, qui a accepté de prendre le relais. Enfin, il a salué tous les joueurs qui continuent « de braver la température, saison après saison ».