Atteint de la SLA, Sylvain Brunet célèbre le lancement de son premier roman

En cours de route, à l’âge de 60 ans, il a toutefois appris qu’il était atteint de la sclérose latérale amyotrophique (SLA).

C’était l’automne dernier et, comme l’a raconté M. Brunet dans une entrevue accordée à L’ÉVEIL, ce diagnostic l’a assommé et plongé dans un brouillard pendant deux mois. Puis, après quelques rencontres de groupes avec SLA Québec, il a pris la décision de compléter l’écriture du livre qu’il avait amorcée en janvier 2025 durant ses temps libres; un livre inspiré de récits et d’anecdotes entendus dans son salon de barbier, mais aussi de vacances passées en Pennsylvanie.

L’auteur y raconte l’histoire d’un entrepreneur américain qui voit sa vie bouleversée à la suite d’un accident de voiture. À sa sortie de prison, l’homme décide, dans le but de se faire pardonner, d’aller voir la famille de la victime. Il découvre, dans le village amish où il se rend, un mode de vie qui va changer complètement sa vie.

Une idée, un lancement

Ce livre, dont il a reçu les premiers exemplaires en février dernier, a trouvé preneur auprès de plus de 300 personnes à ce jour. Il a également permis à Sylvain Brunet de remettre jusqu’à maintenant une somme de 3 000 $ à SLA Québec. L’ouvrage a également fait l’objet d’un lancement officiel qui a réuni, en juillet dernier, une bonne soixantaine de personnes à la bibliothèque Guy-Bélisle, à Saint-Eustache.

Conseiller en sécurité financière et mentor à la MRC de Deux-Montagnes, Pierre Potvin a eu l’idée de ce lancement, qu’il a organisé avec l’aide d’Isabelle Depalma et Anne-Marie Lacombe, après avoir appris, durant la période des Fêtes, le diagnostic de SLA de Sylvain Brunet, puis de la sortie de son livre.

En effet, M. Potvin connaît bien Anthony Brunet, l’un des deux fils de M. Brunet, puisque ce dernier, un entrepreneur en construction, est son mentoré depuis un peu plus d’un an. Il lui a soumis son idée, puis tout s’est enclenché rapidement.

« Tu n’es pas seul… »

L’objectif était bien sûr de souligner comme il se doit la sortie de ce livre, mais aussi, comme l’a dit Anthony, de « célébrer » l’homme qu’est Sylvain Brunet, son parcours, son courage et tout ce qu’il représente pour sa famille et ses proches. Aussi, la jeune filleule d’Anthony, Billie Fluet, 13 ans, était sur place pour vendre, au coût de 10 $ chacun, des trousseaux de clés qu’elle confectionne et verser 5 $ à SLA Québec pour chaque article vendu.

« Ce soir, c’est une soirée pour parler de mon père. Je veux te dire devant tout le monde que je suis fier de toi, fier de ton parcours, fier de l’homme que tu es, fier du père que tu as été et que tu es encore […] La vie nous a menés dans une épreuve injuste et difficile avec la SLA. Mais mon père, c’est un homme travaillant, fier et humain. C’est quelqu’un qui a beaucoup donné de lui, et qui continue aujourd’hui. Il nous inspire. La preuve, c’est ce livre. Malgré la maladie, malgré ce moment difficile, il a décidé de sortir son livre et de remettre tous les profits à SLA Québec. Nous sommes impressionnés de ce que tu as accompli […] Je veux que tu saches qu’on est ici avec toi, que tu n’es pas seul. On va continuer d’être là et on prend ça une journée à la fois », a partagé Anthony avec, à ses côtés, son frère Thierry.

La Ville de Saint-Eustache s’est aussi jointe à ce lancement avec la présentation d’une vidéo de son maire Marc Lamarre, qui a tenu à souligner « le courage, l’audace, et la persévérance » de M. Brunet, ainsi que la remise d’un don de 500 $ à SLA Québec.

Deux intervenantes de SLA Québec, Ady Proper et Laurence Tawel, étaient aussi présentes pour accepter ce chèque et celui remis par Sylvain Brunet, cette fois d’un montant de 1 640 $. Elles ont également tenu à témoigner de leur grande reconnaissance pour tout ce que Sylvain Brunet et son épouse Nathalie Daoust leur ont apporté.

« Depuis ce diagnostic, vous avez montré plus qu’une force. Vous avez montré un désir de vouloir, de savoir, d’apprendre plus; un désir de développer des relations avec d’autres personnes. Vous m’avez complètement chamboulée sur ce point-là […] Un grand merci au nom de SLA Québec. Tout l’argent qu’on amasse, c’est justement pouvoir continuer à offrir ce soutien aux familles, mais aussi avoir des fonds pour trouver le cœur de cette maladie-là. On sait que la maladie, elle amène aussi un souci financier de plus et de partager avec un organisme qui peut redonner à toutes les familles, c’est grand », a tenu à mentionner l’intervenante Ady Proper.

Laisser de beaux souvenirs

Le mot de la fin est, bien sûr, revenu à Sylvain Brunet qui y est allé de remerciements à l’endroit de son épouse Nathalie, de ses deux fils, de ses belles-filles et de ses petits-enfants, de ses proches, de la Ville de Saint-Eustache et des intervenants de SLA Québec pour leur présence et leur soutien depuis l’annonce de sa maladie.

« Lorsque j’ai reçu le diagnostic, j’étais anéanti. Nathalie aussi était bouleversée. Mais, elle s’est rapidement mise en mode solution et, au fil des recherches, elle a découvert SLA Québec […] C’est là que j’ai rencontré une équipe d’intervenants extraordinaire, mais aussi des personnes qui, malgré la SLA, continuaient de sourire et de profiter de la vie. Voir des gens confrontés au même défi que moi, mais qui conservaient leur bonne humeur et leur courage, m’a donné beaucoup d’espoir. Cela m’a permis de traverser plus sereinement les premiers mois qui sont souvent les plus difficiles. On me demande souvent comment je fais pour garder le sourire. Je ne suis pas quelqu’un d’extraordinaire. Venez assister à une rencontre de SLA Québec et vous verrez que la très grande majorité des personnes atteintes de la maladie sont, comme moi, positives et pleines de vie. Aujourd’hui, j’ai choisi de vivre le moment présent. Je veux laisser de beaux souvenirs à Nathalie, à mes fils, à mes petits-fils et à tous ceux que j’aime. Merci d’être ici avec moi ce soir », de témoigner Sylvain Brunet.

Pour se procurer le roman

Le roman « Le silence des champs », en vente au coût de 20 $, est disponible sur Amazon et via la plateforme « Je donne en ligne ».

Il est aussi possible de se procurer l’ouvrage au salon Barbier Brunet et Fils, toujours ouvert au 98, rue Saint-Eustache, à Saint-Eustache, même si Sylvain Brunet a été contraint en raison de la maladie d’accrocher ses ciseaux et rasoirs.