Le barbier Sylvain Brunet a choisi de vivre « le moment présent »

Des confidences et des anecdotes qui l’ont inspiré dans la rédaction d’un premier roman, « Le silence des champs », qui paraît dans des circonstances pour le moins particulières puisque Sylvain Brunet a appris l’automne dernier qu’il est atteint de la sclérose latérale amyotrophique, appelée la SLA.

« Sur le coup, ce diagnostic m’a assommé. Puis, après deux mois de brouillard, je me suis dit que je me devais de terminer mon livre. Ça m’a donné un ‘’boost’’. J’ai repris goût à la vie », raconte, en entrevue avec votre hebdo L’ÉVEIL, celui qui est propriétaire, dans le Vieux-Saint-Eustache, de Barbier Brunet et Fils que son père Guy a fondé en 1958.

Un diagnostic inattendu…

Âgé de 60 ans, Sylvain Brunet était loin de s’attendre à recevoir un tel diagnostic, après avoir consulté son médecin le mois d’avril précédent en raison de faiblesses persistantes dans ses bras.

« Comme cela fait des années que j’ai des bursites aux épaules, je pensais que c’était encore ça. Habituellement, je me fais piquer à la cortisone une fois ou deux fois par année, et ça se replace. Mais la dernière fois, ça n’a pas fonctionné. Je perdais de la force dans les bras. Je n’étais plus capable de terminer mon travail », relate M. Brunet.

Après avoir passé différents tests, le verdict est finalement tombé le 24 octobre dernier. Depuis, il a cessé complètement de travailler, même si son salon est toujours en activité grâce à ses trois barbières, et a déménagé dans un condo mieux adapté à sa condition physique.

Un précieux conseil

Ces « deux mois de brouillard » ont aussi commencé à se dissiper quand son épouse et lui ont pris connaissance de l’existence de SLA Québec, un organisme qui soutient les personnes touchées par la SLA. Entre autres, le couple participe à des réunions mensuelles qui se déroulent à Lorraine et à des webinaires au cours desquels des conseils et trucs se partagent entre personnes atteintes de la SLA.

Et le meilleur conseil qu’il a reçu, c’est celui, dit-il, de « vivre le moment présent ». « C’est vraiment ça avec la SLA. Il ne faut pas que tu voies à long terme. Il faut que tu vives exactement le moment présent », mentionne-t-il avec le sourire, précisant que c’est à ce moment qu’il a décidé de terminer ce livre qu’il avait commencé à rédiger au mois de janvier dernier et qu’il rêvait d’écrire depuis 10 ans.

« Il était pas mal fini. J’ai eu mes premiers exemplaires le 1er février dernier. Ce n’est pas parfait; moi, je le faisais pour moi. Personne, à part mon épouse, n’était au courant. Alors, tout le monde était à terre quand le livre est sorti », se remémore M. Brunet.

Un roman pour soutenir SLA Québec

Inspiré donc de récits et d’anecdotes entendus dans son salon de barbier, mais aussi de vacances passées dans ce coin des États-Unis, le roman « Le silence des champs », publié à compte d’auteur, raconte l’histoire de Nathaniel Cooper, un entrepreneur américain, qui voit sa vie être bouleversée à la suite d’un accident de voiture en Pennsylvanie.

« Toute sa vie va changer. Il va aller en prison. Quand il va sortir, il va décider d’aller voir la famille amish qui a été touchée par l’accident, parce qu’il y a eu des dommages collatéraux. Il décide d’aller la voir pour se faire pardonner. Quand il arrive dans le village amish, il découvre un mode de vie qui va changer complètement sa vie », résume M. Brunet qui a pris soin de mettre en scène un barbier d’origine québécoise qui s’est installé dans ce village. « C’est un hommage à mon père », lance fièrement M. Brunet.

Celui-ci reconnaît qu’on retrouvera quelques fautes et des erreurs de ponctuation. « J’ai cependant eu beaucoup de bons commentaires de la part de toutes sortes de gens. C’est sûr qu’il y a des amis, mais il y a aussi beaucoup de gens qui ne me connaissent pas. Ils ont aimé l’histoire. Ils trouvent que c’est une belle histoire de pardon. D’autres ont dit que c’est comme regarder un film », se réjouit M. Brunet qui, de prime abord, comme grand amateur de cinéma, rêvait d’écrire un scénario de film.

Ce livre, qui n’était pas destiné à être vendu au départ, est maintenant une occasion pour M. Brunet de soutenir SLA Québec à qui il versera les profits engendrés par les ventes qu’il fera. Déjà, 175 exemplaires du roman « Le silence des champs » ont trouvé preneurs depuis sa sortie. L’auteur a d’ailleurs remis jusqu’à maintenant une somme de 1 410,34 $ à SLA Québec.

Un hommage à ses proches

Motivé par l’expérience de l’écriture – il a eu la « piqûre », avoue-t-il –, et l’accueil reçu, et malgré les contraintes associées à la SLA, le barbier de la rue Saint-Eustache a le projet de rédiger un deuxième roman qui se déroulerait dans la région de Boston, dans le Massachusetts.

« J’ai mon histoire, mais là, il faut que je l’étoffe, que je la documente. Même si ça se passe aux États-Unis, il y aura des personnages qui viennent du Québec. Parce que c’est proche, il y a eu beaucoup de Québécois qui sont allés aux États-Unis dans les années 1900 », révèle-t-il.

S’il peut vivre et apprécier le « moment présent » et même avoir des projets, Sylvain Brunet confesse qu’il doit tout cela à ses proches et il tient à les remercier de leur soutien.

« Je veux rendre hommage à mon épouse Nathalie, mon ange gardien. Depuis ma maladie, c’est elle qui fait tout dans ma vie. Elle s’occupe de la maison, fait à manger, m’habille… Également, mes deux garçons Anthony et Thierry, ainsi que leurs conjointes Doriane et Camille, sans oublier mes trois petits-enfants, les jumelles, Charlie et Béatrice ainsi que Laurier. Dernièrement quelqu’un m’a demandé comment je faisais pour surmonter la maladie et rester positif. Sur le coup, je ne savais pas quoi répondre. Mais aujourd’hui, je sais. C’est la famille, les amis ainsi que SLA Québec qui me font avancer chaque jour », de conclure M. Brunet.

Pour se procurer le roman

Le roman « Le silence des champs », en vente au coût de 20 $, est disponible sur Amazon mais aussi via la plateforme « Je donne en ligne ».

On peut aussi se le procurer au salon Barbier Brunet et Fils situé au 98, rue Saint-Eustache, à Saint-Eustache.