Des bas et de hauts pour Mikaël Kingsbury à Val Saint-Côme

Une fin de semaine teintée de bas et de hauts pour le « King des bosses »; celui-ci devant se contenter, vendredi soir, d’une 13^e position lors de l’épreuve individuelle, pour ensuite, le lendemain, mettre le grappin sur la médaille d’or.

Après un repos d’un peu plus d’un mois et sept épreuves de complétées, Kingsbury et ses compagnons de la Coupe du monde de ski acrobatique de bosses entamaient donc la deuxième portion de cette saison 2023-2024 avec un arrêt à Val Saint-Côme et deux épreuves au programme.

D’abord, en soirée, lors de l’épreuve individuelle, dès le premier tour des finales, Kingsbury, qui arborait alors le dossard jaune de meneur, a chuté après avoir mal négocié l’atterrissage à son premier saut. Il a quand même été en mesure de compléter sa descente, mais le mal était fait dans son cas. Son coéquipier québécois Elliot Vaillancourt a cependant fait des heureux dans la foule qui avait bravé le froid en mettant la main sur la médaille d’argent, une deuxième pour lui cette saison.

Une 85^e victoire en Coupe du monde

C’est donc avec le désir de faire mieux que Mikaël Kingsbury s’est présenté sur la piste Alexandre-Bilodeau, samedi, pour l’épreuve en parallèle.

Un moment pour le moins inquiétant a toutefois marqué le duel pour la médaille de bronze quand le Français Benjamin Cavet s’est retrouvé dans la piste de son adversaire Matt Graham après avoir chuté avant son premier saut. Ne pouvant l’éviter, l’Australien a alors atterri sur Cavet qui, heureusement, a été en mesure de se relever.

Cet incident encore tout frais, c’était au tour de Kingsbury et du Suédois Filip Gravenfors d’en venir aux prises lors de la grande finale. Même si son jeune adversaire a été plus rapide que lui, le skieur de Saint-Joseph-du-Lac a eu la faveur du jury pour la note technique, lui conférant ainsi une 85^e victoire en carrière en Coupe du monde.

« Je suis vraiment content d’avoir rebondi […] Quand je me suis couché, vendredi, je savais que ça serait une grosse journée et que ça serait difficile. Je suis content d’être passé au travers. En demi-finale, j’ai réussi une bonne descente, mais j’ai commis une erreur qui aurait pu me coûter cher », a commenté Kingsbury à l’issue de cette victoire qui lui permet de remettre la main sur le dossard jaune avec 700 points au total.

Le skieur québécois sera de retour sur piste pour deux autres épreuves dès la fin de semaine prochaine, les 26 et 27 janvier, avec le premier de deux arrêts en sol américain, plus précisément à Waterville, dans l’État de l’Utah. Puis, début février, les bosseurs seront attendus à Deer Valley pour des épreuves individuelle et en parallèle.