Un opéra avec la bataille de Saint-Eustache pour toile de fond

C’est un opéra qui mettra en scène deux jeunes amoureux issus, comme Roméo et Juliette ou encore Jack et Rose dans le film « Titanic », de milieux différents. D’un côté, il y aura Richard qui provient d’un milieu patriote convaincu. De l’autre, on retrouvera Julienne, dont le père et la mère sont de fervents partisans de la cause loyaliste.

L’opéra sera signé par le compositeur et guitariste canadien Andrew Paul MacDonald, nommé à l’Ordre du Canada en 2022 pour l’ensemble de son œuvre en composition et en interprétation. Ses œuvres ont été jouées à travers le Canada, entre autres par l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM), et à l’échelle internationale.

Pour sa part, Stephen Massicotte, qui a déjà collaboré avec Andrew Paul MacDonald, aura la tâche, à titre de librettiste, d’écrire l’intrigue, les dialogues et les paroles chantées en anglais. Mme Chalfoun se chargera de la portion française de cet opéra qui sera donc interprété sur scène dans les deux langues.

Un oratorio inspira

« L’idée m’est venue, en novembre dernier, lors du cocktail qui a suivi la présentation de l’oratorio de Noël de Bach au Centre culturel Le Chenail, à Hawkesbury, avec deux chanteurs de mon agence LM Opéra. J’étais alors accompagnée d’Andrew Paul, dont je suis aussi l’agente, et j’ai eu cette inspiration que m’a sans doute soufflée un ange. Et celui-ci a dit : ‘’Mon Dieu que c’est intéressant’’. C’est parti comme ça », de relater, avec son enthousiasme habituel, la soprano, une Eustachoise depuis qu’elle est toute jeune.

Cet opéra, qui mettra en vedette plusieurs chanteurs et choristes de la relève lyrique, sera présenté, comme déjà mentionné, à l’occasion de la 18^e édition du FestivalOpéra de Saint-Eustache qui se déroulera du 7 au 11 juillet 2027, plus précisément à La petite église Cabaret Spectacle, le 9 juillet. Mme Chalfoun aimerait aussi voir l’opéra être présenté dans le cadre du concert gratuit du dimanche sur le site de la promenade Paul-Sauvé, aux abords de la rivière des Mille Îles, là où les soldats britanniques ont débarqué.

Si le projet en est encore à ses balbutiements, bien qu’Andrew Paul MacDonald et Stephen Massicotte s’affairent déjà à leurs tâches respectives, il suscite, mentionne Mme Chalfoun, l’intérêt du nouveau conseiller municipal responsable des dossiers culturels à la Ville de Saint-Eustache, Karl Béliveau, et de la députée fédérale de Rivière-des-Mille-Îles, Linda Lapointe.

Mme Chalfoun dit avoir aussi approché Patrimoine Canada et le Conseil des arts et lettres du Québec pour un appui financier, car elle voit grand pour cet opéra qu’elle souhaite présenter par la suite en tournée à travers le monde. « J’ai déjà des gens intéressés », assure-t-elle.

Une 16^e édition à venir

En même temps que cet opéra inspiré de la bataille de Saint-Eustache, Mme Chalfoun est à préparer la 17^e édition du FestivalOpéra de Saint-Eustache qui aura lieu en juillet prochain.

Cette édition 2026 sera constituée d’un récital le mercredi 8 juillet avec Serhiy Salov, Lara Jokhadar et Thomas Chartré; du retour, le vendredi 10 juillet, de l’opéra « Carmen de Montréal en quatre saisons » d’Odette Beaupré qui a connu un grand succès l’été dernier; et du grand concert gratuit, le dimanche 12 juillet en après-midi, des lauréats du programme Jeunes Ambassadeurs lyriques; un concert présenté par la Ville de Saint-Eustache.

Le lancement de cette 17^e édition du FestivalOpéra de Saint-Eustache est prévu pour le jeudi 14 mai prochain. D’ici là, il est possible, pour en savoir davantage, de consulter le site web de l’événement ou de suivre la page Facebook.