Un concert sous le thème du bonheur pour la chorale Okapella

« Le thème, cette année, c’est le bonheur, mais le bonheur dans tous ses états. Le bonheur que l’on poursuit, le bonheur que l’on a, le bonheur que l’on cherche », mentionne, en entrevue, Luci Bonnier, présidente du conseil d’administration de la chorale Okapella, en compagnie de Christina Bonelli, nouvelle cheffe de chœur.

Une chorale née d’une initiative citoyenne

C’est au cours de l’été 2023 que la chorale Okapella est née d’une initiative citoyenne. « Il y a des gens qui avaient envie de faire quelque chose d’autre que ce qui était déjà proposé. On s’est donc retrouvé une dizaine de personnes, parfois 12, dans le sous-sol d’une des choristes tout l’été à pratiquer et à répéter de façon très informelle. On s’est pris au jeu en fait. On a adoré chanter ensemble. À la fin décembre, un groupe de huit choristes a fait deux petites représentations », relate Mme Bonnier

Puis, l’idée d’une vraie chorale a été lancée. « Au début du mois de janvier 2024, on s’est mis à chercher un chef et François LeCavalier a accepté de nous diriger si on était au moins douze. On a fait un appel à tous. On s’attendait à avoir une vingtaine de personnes. Il y a eu une cinquantaine de personnes qui sont venues. Cela a été une belle surprise. Depuis ce temps-là, on est toujours autour d’une quarantaine de choristes », de poursuivre la présidente, précisant que les choristes proviennent principalement d’Oka, mais aussi de Saint-Joseph-du-Lac, du secteur Saint-Benoît, à Mirabel, et même de Saint-Eustache.

Cette année, la chorale Okapella, qui était sous le parrainage de la Société arts et culture d’Oka (SACO), est devenue un organisme sans but lucratif distinct. Elle a aussi remporté, en avril dernier, dans la catégorie « organisme », le prix Jean-Giroux remis par la Municipalité d’Oka lors de sa « Soirée Mille Mercis » afin de valoriser la contribution de ses bénévoles au sein de leur organisme et de leur collectivité.

Une nouvelle cheffe de chœur

Ce nouveau concert, en préparation depuis le mois de septembre dernier, sera pour le moins particulier pour les membres de la chorale Okapella. En effet, ceux-ci ont eu à composer en cours de route avec le départ de leur chef de chœur François LeCavalier aux prises avec des problèmes de santé. C’est la cheffe Christina Bonelli, 26 ans, qui a pris la relève en début d’année pour le remplacer d’abord temporairement, puis de façon permanente.

« Cela a été une année mouvementée. Je dirais que ça fait du bien d’avoir comme thème le bonheur », laisse tomber Mme Bonnier, expliquant qu’une dizaine de chansons avaient été retenues pour ce concert avant ce départ. Puis, avec l’arrivée de Christina Bonnelli, il a fallu trouver 10 autres chansons plus en lien avec le répertoire qu’elle privilégie comme cheffe de chœur.

Malgré les circonstances, la transition s’est bien déroulée entre les choristes et la nouvelle cheffe de chœur. « Je les adore. L’atmosphère est magnifique. C’est ‘’chill’, c’est tout dans la gentillesse, dans la douceur. On rigole bien ensemble et on travaille bien aussi. Bien sûr, parce que je ne peux pas juste venir et imposer ma façon de faire, il y a eu forcément un temps d’adaptation pour comprendre des deux côtés quels sont nos objectifs, ce qu’on a envie de faire, la façon dont on va travailler ensemble », raconte celle qui est arrivée au Québec il y a deux et demi.

Un concert à contribution volontaire

Après toutes ces semaines de répétitions et à se mettre, plus récemment, en situation de concert, tous se disent maintenant fébriles à l’idée d’offrir ce bouquet de chansons francophones à leur public. « On fait cela pour le plaisir de chanter ensemble, mais on veut bien faire ça. Parce que le plaisir est aussi dans le travail. Décortiquer les chansons, puis arriver à rendre le son comme on voudrait qu’il soit, ça fait partie du plaisir », lancent d’une même voix Luci Bonnier et Christina Bonnelli.

Comme les choristes d’Okapella a ont aussi la préoccupation de rendre la chanson francophone accessible à tous, il n’y aura pas un coût d’entrée pour assister à ce concert. Les gens sont toutefois invités à verser une contribution volontaire pour aider la chorale dans ses dépenses.

Précisons que l’église de l’Annonciation d’Ola est située au 181, rue des Anges, à Oka et qu’elle peut accueillir 450 personnes.

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