Ainsi, de voir ses protégés connaître leurs parts d’ennuis depuis l’ouverture du calendrier régulier, ne s’avère pas une grande surprise pour le coach des Patriotes. Déjà que le nouvel entraîneur-chef n’a pas à sa disposition plusieurs hockeyeurs identifiés de premier plan dans le circuit junior AA, le facteur blessure n’a pas aidé non plus à ce qu’une plus grande stabilité et une chimie s’installent entre les trios.
Supplantés la plupart du temps au chapitre des tirs au but, les Patriotes manquent visiblement de punch offensif. La rondelle ne bouge pas rapidement et l’exécution est lente. Ce n’est donc pas surprenant qu’après dix parties en saison régulière, le club eustachois a marqué le moins de buts parmi les neuf formations de la ligue, avec un total de 31. À ce jour, le meilleur marqueur de l’équipe, Jérémy Bélisle, avec 4 buts et 5 passes, n’a pas une moyenne d’un point par match. Signe aussi que certains vétérans pourraient sûrement contribuer davantage, le joueur affilié, Samuel Dicaire, partage le 2e meilleur rang des marqueurs des Patriotes, avec 7 points (2-5), le même total que les vétérans Steven Pinero et Guillaume Poirier (5-2 chacun). D’ailleurs, aux dires de Dave Caron, les réservistes qui ont prêté main-forte à l’équipe depuis le début de la saison, ont très bien fait dans les circonstances.
Des jours meilleurs à venir
Il n’y a pas que du négatif autour de la formation eustachoise en ce premier tiers du calendrier. Devant le filet, l’Eustachois Jeffrey Turcotte multiplie les arrêts clés. L’ancien cerbère des Vikings de Saint-Eustache, midget AAA, entre autres, est cependant courtisé de près par les Mustangs de Vaudreuil-Dorion, de la Ligue junior du Québec. Refusant de se joindre récemment aux Mustangs, reste à voir si ces derniers réussiront à le convaincre de se joindre à eux. Soit dit en passant, à juste titre, il a été nommé le joueur par excellence du mois de septembre chez les Patriotes. Avec une attaque anémique pour le moment, il va sans dire que son aplomb devant le filet permet aux Patriotes d’envisager les prochains mois avec optimisme. Si jamais il devait quitter, tout indique que Thomas Bélanger deviendrait le portier numéro un.
D’autre part, Dave Caron et son adjoint Marc-André Bourgeois, trépignent d’impatience à l’idée de revoir Sacha Harnois dans l’alignement. Évoluant dans le junior AAA lors des deux saisons précédentes, Harnois s’est blessé lors de son tout premier match avec les Patriotes.
«Côté physique et patin, nous sommes capables de rivaliser avec la plupart des autres équipes. C’est au niveau de l’exécution que l’on accuse du retard. Ainsi, le retour d’un marqueur en Sacha, nous aidera grandement à rendre notre jeu de puissance plus productif notamment», laisse entendre Dave Caron.
Avec encore 26 parties à disputer en saison régulière et avec 3 gains et 7 défaites au moment d’écrire ces lignes, les Patriotes ont le temps d’améliorer leur sort.