Aujourd’hui, parlons plus en détail du rendement des deux équipes bantam. Au niveau de la formation mineure, avec 32 joueurs présents au camp d’entraînement, dès le départ, la compétition a été très intense. Même si certaines personnes ont critiqué son choix, l’entraîneur-chef Jean-François Maynard n’a pas craint de sélectionner cinq joueurs qui n’avaient jamais évolué dans les rangs AA précédemment. Secondés par Yan Brouillette, Jonathan Houle et Guillaume Coulombe, ses protégés ont finalement répondu à l’appel de façon admirable. En plus d’apprendre très rapidement le livre de jeux de 61 pages, ils ont su mettre d’avant la philosophie de l’équipe d’entraîneurs; jouer avec toujours la pédale au plancher sans se laisser abattre, peu importe les circonstances.
Des honneurs inespérés
Grâce à une chimie exemplaire et un rendement largement supérieur aux pronostics prévus, les porte-couleurs du bantam mineur des Red Sox ont remporté le Championnat du calendrier régulier avec une fiche de 21 victoires et 6 revers. Ils se sont aussi imposés au Tournoi de Sainte-Thérèse en mettant la main sur le trophée réservé aux lauréats de la compétition.
Demi-finalistes aussi au Tournoi de Chaudière, région de Québec, en séries éliminatoires, attendus de pied ferme, ils ont été éliminés avant d’atteindre la finale.
Bantam majeur
Appelé à relever Mike Leduc comme entraîneur-chef du bantam AA en cours de saison, Serge Landry a connu passablement de succès aux côtés d’Éric Binette. En plus de clôturer en cinquième position en saison régulière, leurs joueurs ont très bien figuré dans les tournois, dont entre autres, à Ville-Marie, où ils ont triomphé, demeurant invaincus.
«Comptant sur une attaque explosive capable de faire maints ravages, c’est dommage que nous avons éprouvé beaucoup de problèmes en défensive. N’eût été de cela, je suis convaincu que l’on aurait pu se rendre encore plus loin», mentionnait récemment Serge Landry.
D’ailleurs, en séries éliminatoires, le rendement défensif a provoqué l’élimination des Red Sox contre les Orioles de Montréal, champions éventuels des grands honneurs.