L’événement, qui avait lieu au terrain de football derrière l’école secondaire des Patriotes, à Saint-Eustache, a réuni plus d’une centaine de joueurs de 5 à 14 ans, le 11 juin dernier. Réunissant des jeunes joueurs provenant de villes de la MRC de Deux-Montagnes, les Lions amorcent cette année de football civil avec la tenue de pratiques à raison d’une ou deux fois par semaine, le début des matchs de la saison étant prévu à la fin de l’été.
Le football, un sport inclusif
Ils évoluent dans les catégories titan, atome, moustique, peewee et bantam. Si l’âge est un facteur de catégorisation des joueurs, il est aussi important de préciser que le poids du jeune est aussi pris en considération, étant donné la nature même du sport.
Nathalie Beaudry, responsable de la gestion du club, souligne le caractère inclusif du football. «Nous voulons permettre aux enfants de développer leurs habiletés, mais surtout d’apprendre à connaître et à aimer le football», dit-elle. C’est d’ailleurs avec cet objectif que Mme Beaudry a organisé, avec l’aide technique et logistique du Service des sports et du plein air de Saint-Eustache, cette soirée d’inauguration, une première pour l’organisation des Lions, qui est l’une des plus grosses associations de football civil au Québec, si ce n’est la plus grosse.
Le Club évolue dans une ligue comprenant quelque 750 footballeurs et footballeuses qui recrutent des jeunes dans un territoire allant de Saint-Placide à Mascouche d’est en ouest, et jusqu’à Sainte-Adèle au nord.
Formation du personnel
«Chaque équipe comporte des entraîneurs, soigneurs et personnel de gestion», indique Mme Beaudry, qui note que tous les entraîneurs ont été formés ou sont sur le point de recevoir leur formation via l’Association régionale de football Laurentides-Lanaudière. Plaçant la sécurité des jeunes au premier plan, elle précise que «tout notre personnel de soigneurs a été formé en RCR spécifique au football». À l’instar de plusieurs associations sportives jeunesse, plusieurs bénévoles gravitent aussi à l’entour des clubs de l’ARFLL.
Les matchs débuteront donc vers la mi-août et la saison se termine en octobre. Suivent ensuite les séries du Ballon d’argent, à Montréal, en octobre et en novembre. Au moment de l’événement, l’horaire de la saison n’était pas encore fixé, mais on sait d’ores et déjà que chaque club doit jouer en moyenne un match par semaine, en plus des pratiques hebdomadaires.
S’il y a un élément que Nathalie Beaudry veut améliorer au cours des prochaines années, c’est la présence des jeunes filles au football. Jusqu’à un certain âge, les filles sont tout aussi en mesure de compétitionner que les garçons, estime-t-elle.
Appelé à commenter le début de la saison de football, le conseiller municipal Marc Lamarre, responsable des sports et loisirs à Saint-Eustache, a souligné le soutien technique et logistique apporté par la Ville à l’organisation des Lions.