Mirabel s’impose dans l’économie de la défense

L’événement Innovation et défense organisé à l’Aérocité YMX aura mis en lumière un constat partagé : le territoire possède désormais des atouts uniques pour capter une part croissante des investissements en innovation.

« Mirabel est en excellente posture pour les investissements à venir, notamment en aéronautique et en défense », a souligné la mairesse de Mirabel, Roxanne Therrien. « On parle de création de richesse et d’emplois majeurs dans les prochaines années. »

Le PDG d’Aéroports de Montréal, Yves Beauchamp, a rappelé que le site se transforme en véritable campus technologique : « YMX Innovation est en voie de devenir une plateforme opérationnelle unique au Canada pour tester, démontrer et déployer les nouvelles technologies de l’aviation. »

Un avantage compétitif rare

Au cœur de cette transformation : une logique d’intégration entre industrie, recherche et gouvernement. Le site accueille déjà plus de 8 000 travailleurs et des joueurs majeurs comme Airbus, tout en développant des infrastructures de pointe, dont un centre de contrôle de drones, un réseau 5G privé et un centre de données souverain.

Ce qui distingue Mirabel ne tient pas uniquement à son écosystème industriel, mais à une combinaison d’actifs difficilement reproductible ailleurs.

« On a une piste d’atterrissage qui peut être utilisée exclusivement pour la défense […] et plus de 100 000 m² à développer », a souligné la secrétaire parlementaire du ministre de la Défense Sherry Romanada.

Dans un contexte où le Canada cherche à rapatrier une part de sa production stratégique, cette capacité d’expansion rapide devient un argument de poids, d’autant plus que la région bénéficie d’une main-d’œuvre qualifiée et d’une proximité avec les centres de recherche de Montréal et Laval.

L’innovation duale comme moteur

L’un des éléments clés soulevés lors de l’événement est la montée du concept d’innovation « duale » : à la fois civile et militaire.

« Nos entreprises peuvent innover pour le marché civil et en même temps pour la défense », a expliqué la députée Madeleine Chenette.

Ce positionnement permet à Mirabel de se démarquer à l’international. Les technologies développées sur le site, telles que les drones, les capteurs et la mobilité autonome, répondent autant aux besoins industriels qu’aux enjeux sécuritaires.

Pour Roxanne Therrien, cette convergence s’inscrit dans une vision plus large du développement : « À force de parler de Mirabel, on attire les investisseurs, les universités et les partenaires. Les gens viennent voir le potentiel sur le terrain. »

Un pôle connecté aux chaînes mondiales

Au-delà des infrastructures, Mirabel s’intègre déjà dans un réseau industriel global. Certaines entreprises exportent jusqu’à 95 % de leur production, un paradoxe que le gouvernement souhaite corriger.

« Si on veut que nos alliés achètent de nos compagnies, on doit être leur premier client », déclare Mme Romanada.

Dans ce contexte, le positionnement de Mirabel comme centre d’entretien, d’innovation et de production pourrait prendre encore plus d’importance.

Une vision à long terme

Ce développement s’appuie également sur une réflexion stratégique du territoire.

« Il faut se projeter : à quoi va ressembler Mirabel dans 50 ans? C’est avec cette perspective qu’on planifie », a indiqué la mairesse.

Entre infrastructures disponibles, expertise industrielle et appui gouvernemental, la région s’inscrit dans une dynamique où les frontières entre aviation civile, mobilité intelligente et défense deviennent de plus en plus perméables.

De plateforme oubliée à moteur d’avenir

En filigrane, l’événement aura confirmé un basculement : Mirabel n’est plus seulement un héritage du passé, mais un territoire d’expérimentation pour l’avenir de l’aérospatiale.

« C’est le temps d’innover pour saisir l’opportunité », a insisté la députée Madeleine Chenette.

Un constat partagé par les différents intervenants, alors que l’Aérocité YMX se positionne progressivement comme l’un des pôles stratégiques du Canada en matière d’innovation et de défense.