Toutefois, la croissance et la stabilité de cette production sont étroitement liées aux conditions climatiques. La période d’entaillage, qui dépend d’un cycle précis de gel et de dégel, devient de plus en plus imprévisible avec les variations climatiques actuelles.



Dans les Basses-Laurentides, où l’industrie touristique est fortement liée à la saison des sucres, ces fluctuations peuvent se traduire par des ouvertures plus hâtives ou plus tardives des cabanes et par une expérience de visite différente d’une année à l’autre. Dans un climat moins stable, les exploitants doivent adapter leurs opérations avec des tubulures plus performantes, un ajustement des calendriers de récolte ou des investissements technologiques pour maintenir la qualité et les volumes.



<h2>Repenser ses pratiques</h2>



Au nord, les acériculteurs, plus orientés vers la production de volumes et la transformation, ont également dû repenser leurs pratiques. Les conditions climatiques influencent les rendements par entaille; l’industrie utilise des technologies avancées comme la tubulure sous vide, des concentrateurs à osmose et des évaporateurs performants pour maximiser l’efficacité malgré ces variations.



« L’érable rapporte plus à l’hectare qu’une coupe aux 30 ans, mais on a besoin du bois aussi », souligne Marc L’Heureux. Ceci illustre bien la réalité laurentienne&nbsp;: concilier économie, environnement et identité. Avec les changements climatiques, les forêts de conifères ont laissé davantage d’espace aux feuillus comme l’érable, transformant les paysages et les activités touristiques et industrielles.



L’adaptation de l’industrie n’est pas seulement technique : elle est aussi économique et territoriale. La gestion durable des érablières, la diversification des revenus (par les forestibles et les produits dérivés) et la structuration de projets régionaux deviennent des réponses incontournables face à un climat qui change. Dans les Laurentides, où tourisme et production coexistent, cette capacité d’adaptation pourrait bien définir l’avenir de l’industrie acéricole, entre tradition et résilience.

D’abord pris en charge à l’Hôpital de Saint-Eustache, puis opéré à l’Hôpital du Sacré-Cœur, il parle aujourd’hui d’un parcours qui l’a mené vers « une deuxième vie ».



Depuis l’automne&nbsp;2024, il s’implique comme bénévole à la Fondation Hôpital Saint-Eustache. Seul homme au sein d’une équipe composée de femmes, il y a trouvé un lieu où redonner prend tout son sens. « Ici, on me laisse m’exprimer. Je suis comme un petit prince », affirme-t-il.



<h2>Une reconnaissance née de l’expérience</h2>



Au fil de ses soins et de sa convalescence, M.&nbsp;Leclair a été marqué par l’engagement du personnel, peu importe le quart de travail. Cette réalité lui a laissé une leçon simple&nbsp;: mettre de l’amour dans chaque geste.



Quelques jours après son opération, alors qu’il retrouvait progressivement son autonomie, une préposée aux bénéficiaires l’a accompagné lors d’une première douche. Cet échange, tout en simplicité, a renforcé chez lui la conviction que certaines contributions essentielles demeurent trop souvent dans l’ombre.



« J’ai eu une deuxième chance, une deuxième&nbsp;vie. J’ai décidé de m’appliquer à valoriser l’être humain. »



<h2>L’engagement des bénévoles</h2>



Son implication à la Fondation a pris forme après sa rencontre avec Lyne Des Trois Maisons, qui l’a accueilli au sein d’une équipe de bénévoles qu’il décrit comme profondément investie. Par leur présence constante, leur écoute et leur capacité à créer un climat chaleureux, ces femmes contribuent à humaniser le parcours des patients et de leurs proches.



M.&nbsp;Leclair souligne que cet engagement se manifeste dans les gestes les plus simples, mais aussi dans la solidarité qui unit l’équipe. À ses yeux, cette implication représente un prolongement naturel des soins, une façon d’accompagner autrement.



<h2>Un hommage aux femmes</h2>



Fils d’infirmière, il portait déjà un regard admiratif sur le milieu de la santé. Son expérience personnelle a renforcé cette vision, qu’il étend aujourd’hui aux bénévoles qu’il côtoie. « Les femmes apportent un côté très compatissant, très humain », précise-t-il.



Lorsqu’il parle des femmes qui l’entourent, il évoque leur force, l’énergie qu’elles déploient au quotidien et le bonheur qu’elles transmettent autour d’elles.



À travers son engagement, Richard Leclair souhaite rendre hommage à ces femmes qui ont marqué son parcours et celui de nombreux patients. Son témoignage rappelle que, derrière les traitements et les interventions médicales, se trouve une présence humaine essentielle — celle qui réconforte, soutient et redonne espoir.

Richard Leclair rend hommage aux femmes engagées

Directrice générale de Tourisme Basses-Laurentides depuis 2023, elle dirige l’organisme avec la conviction tranquille de celles qui ont longtemps su où elles allaient.



Née en Abitibi d’un père d’origine polonaise, elle grandit entre les mines du Nord et une diaspora dispersée entre l’Europe et le Canada. À 17 ans, elle part étudier à l’Université Jagellonne, à Cracovie, pour renouer avec ses racines. « Je me sens très québécoise, mais aussi très polonaise », dit-elle. Ce détour fondateur nourrit son regard : enfant, après avoir vu Paris, elle se demandait pourquoi sa région n’avait pas, elle aussi, sa tour Eiffel. Déjà, son œil de développeuse touristique s’aiguisait.



De retour au Québec, elle explore l’aviation dans le Nord, puis choisit la technique en tourisme au Collège Montmorency. Embauchée avant même la fin de ses études, elle pilote des projets structurants, tels que les marchés publics, marchés de Noël et grandes tablées, et gravit les échelons. À 28 ans, sa mentore lui confie la direction. Deux années de transition plus tard, elle prend les rênes avec un mandat clair : moderniser, connecter, rassembler.



Son influence se joue à plusieurs niveaux. D’abord stratégique : implantation d’outils technologiques, comme une borne touristique pilote à Lachute, rénovation des espaces d’accueil, concertation accrue avec les partenaires régionaux. Ensuite politique : elle mise sur la synergie d’un territoire « vertical », de la couronne nord en passant par Mont-Tremblant, les Laurentides, troisième région touristique après Montréal et Québec. « On passe moins à côté des opportunités de financement quand on se parle », résume-t-elle.



Être une jeune femme à la tête d’une organisation économique n’a pas toujours été simple. Au début, certains tardaient à la prendre au sérieux. « Ça arrive moins maintenant », note-t-elle, forte d’une réputation bâtie sur la compétence et la constance. Elle refuse toutefois de voir le genre comme un handicap. Pour elle, la richesse réside dans la mixité des regards : délicatesse et écoute d’un côté, fougue et capacité d’action de l’autre. La recherche d’équité demeure essentielle, au Québec comme ailleurs, où les femmes d’influence doivent encore conjuguer ambition, crédibilité et charge mentale.



Et derrière la dirigeante, il y a aussi un rêve assumé : des dimanches en famille avec quatre enfants. « Je n’ai pas d’entre-deux, je suis tout ça », sourit-elle. Peut-être est-ce là, finalement, sa plus grande force : croire qu’on peut bâtir une région à son image, sans renoncer à soi.

Produire dans un climat incertain

Repenser ses pratiques