Réunis à Mirabel le 12 mai dernier, des intervenants politiques et intellectuels ont remis en question la rentabilité, les impacts régionaux et les motivations politiques derrière ce vaste chantier ferroviaire.



Parmi les voix entendues lors de la conférence, Jean-Denis Garon a insisté sur le caractère, selon lui, peu justifiable du projet sur le plan économique.



« Le coût de construction de ce train-là va être probablement de 88 à 90&nbsp;milliards, probablement plus. Les bénéfices aux usagers privés sur une durée de 50&nbsp;ans sont à 40&nbsp;milliards. Et les bénéfices environnementaux sont loin de combler la différence. »



Le député estime également que les priorités en matière de transport et d’environnement devraient être revues.



« C’est vrai qu’il faut électrifier les transports. Ce n’est peut-être pas clair que le premier transport à électrifier, ce soit un TGV. »



Les impacts locaux du tracé proposé ont aussi occupé une place importante dans les échanges. Le directeur de la revue, Robert Laplante, a dénoncé les conséquences possibles pour la région de Mirabel.



« On va se taper encore une fois des familles éclatées, des fermes, des entreprises dont les développements seront hypothéqués, parce qu’on va prendre la terre en deux pour laisser passer le tracé. »



Les intervenants ont également défendu le rôle des intellectuels dans le débat public. Jean-Denis Garon a affirmé que leur responsabilité est de « ramener les faits » face à ce qu’il considère comme une campagne axée sur l’émotion et l’image.



Le recueil Un train pour nulle part rassemble plusieurs textes d’analystes et de spécialistes du transport qui remettent en question la pertinence du projet de TGV, tant sur le plan technique qu’économique et social.



<h2>Mirabel affine sa position</h2>



De son côté, la ville de Mirabel réitère son orientation, exposée dans le mémoire remis au gouvernement cet hiver, d’utiliser au maximum les terres fédérales pour minimiser l’impact chez les agriculteurs.



Mirabel souhaite aussi qu’une gare de maintenance soit considérée à l’Aérocité Internationale de Mirabel YMX. Le ministre des Transports du Canada Steven MacKinnon aurait indiqué qu’aucune décision n’a encore été prise dans ce dossier.



Afin d’informer la population, la Ville de Mirabel a créé une page web consacrée au projet de TGV et à ses impacts potentiels sur le territoire, accessible <a href="https://mirabel.ca/tgv" target="_blank" rel="noreferrer noopener">sur le site de la Ville de Mirabel</a>. Alto a aussi déposé cinq nouvelles pages sur son site à propos du processus d’acquisition de terrain dans les dernières semaines.

Conférencier s'exprimant au microphone devant le drapeau du Québec lors du lancement de L'Action nationale

Après l’enregistrement de cette désignation par Tourisme Mirabel plus tôt cette année, la Ville de Plessisville a demandé son retrait la semaine dernière, estimant qu’elle crée une confusion avec son titre historique de « Capitale mondiale de l’Érable ».



Du côté de Mirabel, la mairesse Roxanne Therrien affirme que l’initiative provient de Tourisme Mirabel et qu’il n’a jamais été question d’effacer l’identité de Plessisville.



« On n’a pas l’intention de retirer notre capitale internationale », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’« il y a de la place pour tout le monde » afin de faire rayonner l’érable québécois.



Selon elle, les deux réalités sont différentes et peuvent coexister. Elle soutient que Plessisville possède « l’histoire, le patrimoine et le produit », tandis que Mirabel mise davantage sur ses cabanes à sucre commerciales, l’innovation et sa stratégie de développement liée à l’érable.



« On travaille avec des chercheurs pour identifier la signature chimique du sirop de Mirabel », a-t-elle ajouté.



<h2>Levée de boucliers régionale</h2>



À Plessisville, le maire Marc Morin affirme toutefois que l’enjeu dépasse largement sa municipalité.



« Ce n’est pas une situation qui est agréable pour toute la région de l’Érable », a-t-il indiqué en entrevue avec la rédaction.



Selon lui, l’appellation touche une identité développée depuis des décennies dans une région où plusieurs institutions, événements et organisations sont associés à l’érable.



« C’est dans nos gènes. Dans nos veines coule un peu de sang, mais beaucoup d’érable », a-t-il lancé.



Le maire soutient que sa région est fortement ancrée dans la production et la transformation acéricoles, citant notamment la présence d’entreprises exportant à l’international, d’importantes réserves de sirop et d’institutions liées au secteur.



« Nos étiquettes sont traduites dans 48&nbsp;langues. Notre sirop a même fait le tour de la lune. On pourrait s’appeler la capitale interstellaire de l’érable ! », a-t-il partagé avec un fier sourire.



<h2>Un appel à la collaboration</h2>



Marc Morin affirme également avoir tenté de trouver un terrain d’entente avec Mirabel, évoquant des discussions sur des collaborations et même des projets communs entre festivals. Il dit toutefois souhaiter un changement d’appellation avant toute avancée.



À la suite de la dernière rencontre entre les élus et responsables de la stratégie de l’érable des deux MRC, M.&nbsp;Morin a envoyé une lettre à la ville signifiant le mécontentement de sa région&nbsp;: « On m’a dit que les personnes concernées l’avaient reçu, mais on ne m’a jamais répondu. C’est un autre manque de respect de leur part. »



« La seule condition qu’on veut, c’est qu’ils changent d’appellation, puis là on va pouvoir travailler ensemble », résume-t-il.



Malgré leurs désaccords, les deux élus disent vouloir contribuer au rayonnement de l’érable québécois. Reste maintenant à voir si les discussions permettront de rapprocher les positions ou si le débat fera couler de l’encre comme la sève dans le temps des sucres.

Quatre élus posant devant le logo Mirabel Capitale internationale de l'érable lors d'une cérémonie

L’action nationale se demande où mène le TGV

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